La teoría de
la evolución
Elaborada
por Ch. Darwin a mediados del siglo XIX, plantea la evolución de los seres
vivos de forma gradual y se basa en la adaptación de los seres vivos a los
cambios del medio ambiente a través de la “selección natural”.
Nuestros
primeros ancestros
La evolución
de los seres humanos, como la de otros seres vivos, no fue lineal y se inició
haces más de cuatro millones de años con un homínido separado de la línea del
chimpancé y del gorila. Hace poco menos de cuatro millones de años, existía en
África un homínido, el Australopithecus (generalmente
andaban erguidos, vivían en grupos y los más evolucionados empleaban objetos
como herramientas).
Del Homo
habilis al Homo sapiens sapiens
Se ha podido
establecer una cronología y una tipificación de los individuos (a través de la
capacidad craneana, dentadura y evidencias de desarrollo cultural) que han
formado la cadena evolutiva que ha conducido a la aparición de los seres
humanos: Homo habilis (2.200.000-1.600.000), primer representante del género
Homo, físicamente más desarrollado que el Australopithecus y con capacidad de
fabricar diversos instrumentos; Homo erectus (1.600.000-150.000), cuyos restos
hallados en Asia y África poseen características más similares a los humanos de
hoy y andaban erguidos; Homo sapiens neanderthalis (120.000-35.000), con un
cráneo voluminoso; que se distingue del hombre actual por su régimen
alimenticio. Tanto su origen como su desaparición son todavía motivo de
controversia entre los estudiosos.
